前日夜まで天気予報も定まらず、雨天時プログラムも準備万端にして当日朝を迎えた。幸いにも曇りから晴れ間も覗く天気になり、皆は自然とにこやかな表情に。81名の生徒を10班に分け、午前午後、作業内容を変えて山道の整備、タープ張り、薪割りを行った。

山道では階段の整備だ。既にある古木の横木と杭を新しい材に取り替える。全員ヘルメットをかぶり、トンガ、カケヤ、スコップ等の道具を使い、材を新しく取り替える。その後は滑らないように踏面を平らに慣らす。

次の作業はタープ張りだ。杭(ペグ)と竹のポールとロープを使う。ロープワークを一人一人に教える。タープと竹は巻き結び、杭(ペグ)には自在結びだ。案外、皆覚えが早い。最後は薪割り。直径20センチ、高さも20センチほどの丸太を斧を使っての作業。安全面には特に注意しながら最初は恐る恐る、少しずつ慣れてくると刃が狙った位置に当たるようになってくる。周りからは声援やら冷やかしの大きな声が飛び交う。

朝9時から15時まで初めての体験が続き、体力的にも精神的にも疲れたかもしれない。でもきっと貴重な経験として彼らの血肉になると思う。責任感や協調性の大切さを感じてもらい、生徒たちの成長の一助になれたとしたら幸いである。